조세희 - 깊은밤 잠든 그들처럼

한국 단편소설  – 조세희 「깊은 밤, 잠든 그들처럼」

📘 작품 개요

「깊은 밤, 잠든 그들처럼」은 조세희 작가의 대표 연작소설 『난쏘공』(난장이가 쏘아올린 작은 공) 중 한 편으로, 1970년대 산업화 시대 도시 빈민의 현실을 고발하는 작품입니다. 조세희 특유의 리얼리즘 기법과 사회비판적 시각이 돋보이며, 경제 성장 이면에 숨겨진 사회적 모순과 인간 소외를 날카롭게 드러냅니다.

📖 줄거리 요약

한 가족이 철거를 앞둔 도시 빈민가에서 생존을 위해 고군분투하는 모습이 그려집니다. 아버지는 공장에서 허드렛일을 하다 부당한 사고로 죽고, 아들은 가족을 부양하기 위해 교육을 포기하고 공사장에 나갑니다. 가족의 삶은 점점 더 벼랑 끝으로 내몰리며, 이들이 처한 현실은 도시의 화려한 불빛 뒤에 숨겨진 ‘깊은 밤’과도 같은 모습입니다.

💡 주요 주제 분석

1) 도시 빈민의 삶과 구조적 폭력

이 작품은 가난이 개인의 문제가 아닌 구조적 문제임을 고발합니다. 개발 논리 속에서 철거, 해고, 차별은 시스템적으로 반복되며, 사회적 약자들은 목소리조차 낼 수 없습니다.

2) 산업화의 그늘

빠른 경제 성장 뒤에 숨겨진 노동 착취, 불공정, 인간 소외는 작중 가족의 삶을 통해 구체적으로 드러납니다. 조세희는 이를 통해 진정한 발전의 의미는 인간 존엄을 포함해야 한다는 메시지를 전합니다.

3) 침묵 속 외침

제목처럼 ‘잠든 그들’은 현실을 바꿀 힘을 잃은 사회적 약자를 상징합니다. 그러나 이 작품은 그 침묵 속에 존재하는 분노와 희망을 포착하고 있습니다.

🖋️ 문학적 특징

• 🔍 사회비판적 리얼리즘 – 냉철하고 사실적인 묘사
• 🧱 상징적 구조물 – 철거촌, 재개발, 공장 등 사회 구조의 은유
• 👥 다층적 인물 구성 – 각 인물의 사연을 통해 입체적 현실 전달

🎯 작품의 의의

「깊은 밤, 잠든 그들처럼」은 단순한 소설을 넘어 1970년대 도시 빈민의 기록</strong입니다. 그리고 오늘날까지 이어지는 빈부격차, 주거 문제, 비정규직 문제 등과도 맞닿아 있으며, 문학을 통해 사회 문제를 조명하는 방법의 본보기</strong가 됩니다.

📚 함께 읽으면 좋은 작품

• 📖 조세희 – 「난장이가 쏘아올린 작은 공」 : 연작 전체의 서사 흐름 이해에 도움
• 📖 염상섭 – 「삼대」 : 도시화 과정에서의 계층 변화와 가족 이야기
• 📖 박태순 – 「무너진 극장」 : 철거와 개발 이면의 인간사

 

경제 성장의 화려함 뒤에 소외된 수많은 사람들의 이야기를 잊지 않기 위해, 우리는 지금도 「깊은 밤, 잠든 그들처럼」을 읽어야 합니다.

문학이 기억하는 사회적 진실</strong, 그 울림을 함께 느껴보시길 바랍니다.